Режиссер, сценарист и продюсер Кристофер Нолан родился 30 июля 1970 года в семье англичанина и американки. Его отец Бернард Джеймс Нолан зарабатывал на жизнь рекламой, мать Кристина Дженсен работала бортпроводницей.
Семья имела отношение к кинематографу. Родственники по отцовской линии – дядя мальчика Джон Нолан и его супруга Ким Хартман – успешно строили актерскую карьеру. Их дочь, двоюродная сестра Кристофера Миранда, также пошла по стопам родителей.
С ранних лет жизни Кристофера обнаружилось, что мальчик не различает красный и зеленый оттенки. Тем не менее, дальтонизм не помешал Нолану в дальнейшем заняться визуальным искусством. Развитию нестандартного мышления режиссера поспособствовало и то, что он от природы был левшой.
Детство Кристофера и его младшего брата Джонатана проходило на две страны, оба имеют двойное гражданство. Кстати, Джонатан -соавтор сценария почти всех киношедевров брата.
Кристофер Нолан может и пошел бы по другому пути, если бы не «Звездные войны» Джорджа Лукаса и перезапущенная в прокат фантастическая лента Стэнли Кубрика «Космическая одиссея». Фильмы произвели на Кристофера настолько сильное впечатление, что мальчишка начал писать закрученные сюжеты, а затем снимал их на папину камеру. Героями короткометражных фильмов становились игрушки. Нолану в то время было 8 лет.
Детское увлечение стало настоящей страстью Кристофера. Молодой человек знал, что будет снимать фильмы, но не верил в себя. Как говорил позднее режиссер в собственных интервью, он не был везунчиком по жизни, больше пессимистом, что можно заметить по выражению глаз мастера, вглядываясь в его портретные фото.
После школы Кристофер Нолан поступил на факультет английской литературы Лондонского университета и продолжал эксперименты с режиссурой. Несколько короткометражек Нолана («Кража», «Жук-скакун», «Тарантелла»), снятых в студенческие годы, показали на фестивалях, в том числе и в Кембридже.
